Clásicos: "Noche de estreno" (1977)

La recuerdo como la mejor interpretación de Gena Rowlands, y también como la película que más me ha gustado de John Cassavetes. Un cineasta firme e innovador, abanderado del cine independiente, haciendo que sus personajes salieran a la calle y se mezclaran con la gente común. Un espíritu libre, sobre todo de las ataduras de la industria del cine.

Cassavetes homenajea a “El crepúsculo de los dioses” y “Ha nacido una estrella”, y a sus protagonistas, como el título en español del film de Wilder, crepuscularares, pero con un pasado glorioso. La protagonista de “Opening night” (aka “Noche de estreno” o “Noche de teatro”) es una diva del escenario, Myrtle Gordon (¡qué gran Gena Rowlands!), que empieza a notar el paso de los años.

Ahora es una adicta al alcohol, y en su currículum figura, a parte de numerosas obras y éxitos, a incontables amantes, de entre ellos, varios excompañeros del mundillo. Una mujer que renunció a su vida personal y familiar siempre a favor del teatro, lo que para su esposo la ha convertido también en “la otra mujer”, que es, paralelamente, el título de la obra que está ensayando en estos momentos.

Las arrugas no perdonan.
Su infierno empieza cuando la que parecía eternamente juvenil y encantadora Myrtle padece los primeros efectos del envejecimiento, y que también es el tema de la obra que está preparando.

Ello la submergirá en un mar de dudas y problemas que la obligarán a afrontar la vida y su auténtica situación personal de otra manera. La niña precoz, vivaz, y ligeramente descarada, que encandilaba fácilmente a hombres y a la platea, ha quedado atrás.

Para penetrar en el interior de la compleja psicología de sus protagonista, Cassavetes no duda en recurrir a diferentes registros, desde la tragedia hasta la comedia, transitando incluso por el terreno fantástico. Impactante es la confrontación de Myrtle con el supuesto fantasma de una joven de diecisiete años, Nancy (Laura Johnson), admiradora suya, y de extraordinario parecido con ella.

Nancy se convierte en algo así como “la otra Myrtle”, o mejor dicho, la jovencísima Myrtle que ahora comprueba como irremediablemente, en contra de su voluntad, tiene que morir para dejar paso a otra Myrtle,más madura y castigada por las experiencias y la vida.

Incombustible.
Tal vez le sobre media hora, pero “Opening night” es un film inteligente, seco y duro, con un montaje donde abundan los cortes bruscos entre secuencias, marca “Cassavetes”, y que debe la mayor parte de su encanto a la soberbia interpretación de una Gena Rowlands, también musa y esposa de Cassavetes en la vida real.

La Rowlands logra hacer memorable un personaje dificilísimo. Y ahí quedan secuencias como la de una Myrtle resacosa, y con gafas oscuras, dolida por exceso de consumo etílico, también por los golpes sentimentales, y que a pesar de ello, demostrará una vez más sus tablas ante el reto de presentarse por fin de nuevo ante su público.

Valoración: ( **** )

Usted mism@ (●) – Floja (*) – Se puede ver (**) – Buena (***) – Muy buena (****) – Obra Maestra ( ***** )

T.O.: Opening night. EUA, 1977. Dirección: John Cassavetes. Guión: John Cassavetes. Fotografía: Al Ruban. Montaje: Bo’ Harwood. Intérpretes: Gena Rowlands (Myrtle Gordon); Ben Gazzara (Manny Victor); John Cassavetes (Maurice Aarons); Joan Blondell (Sarah Goode); Paul Stewart (David Sauvels); Zohra Lambert (Dorothy Victor); Laura Johnson (Nancy Stein).

“Opening night” está editada en DVD por “Exclusiva Fnac".